Hur blir man den typ av frilansare som alla vill arbeta med?
– 12 vanor som får dina kunder att älska dig

Av Carsten Bjerregaard, VD och grundare av Marketingcapacity.dk

Det viktigaste som frilansare är naturligtvis att leverera ett bra arbete. Men om du vill vara den frilansare som kunderna återkommer till och rekommenderar till kollegor, så finns det något annat som gör skillnaden: nämligen hur du samarbetar. Kunder väljer inte nödvändigtvis den som är mest professionellt skicklig. De köper den de gillar att samarbeta mest med. Dels för att det är trevligt i sig, och dels för att ett bra samarbete är förutsättningen för den bästa lösningen. Ju bättre ni samarbetar, desto bättre kommer ni fram till den bästa lösningen, tillsammans.

Flera tusen frilansare har skapat en profil på Marketingcapacity.dk, och varje år underlättar vi hundratals samarbeten. Detta har gett en viss inblick i vad som gör att samarbeten mellan frilansare och företag fungerar optimalt. Naturligtvis beror det på båda parter, men här är 12 specifika saker du kan göra för att bli en värderad och föredragen frilansare.

1. Lyssna på mer än bara orden

Allt bra samarbete börjar med att du verkligen lyssnar. Inte bara på kundens brief eller nyckelord, utan på vad kunden faktiskt försöker uppnå. Kom ihåg att kunden inte nödvändigtvis kan uttrycka sig exakt inom ditt expertområde (det är en av anledningarna till att kunden behöver dig). Så lyssna på vad kunden verkligen vill ha. När du lyssnar på avsikten bakom uppgiften – och inte bara själva uppgiften – kommer du att få det rätt både bättre och snabbare. Du kanske vill försöka upprepa kundens önskemål med dina egna ord så att kunden kan höra om du har fångat kundens idé och mål. Kom ihåg att kunden inte vill köpa det du tror att de behöver. Kunden vill köpa det de själva tror att de behöver. Många konsulter har försökt presentera lösningen på ett problem som kunden inte tror att de har. Det fungerar sällan bra.

Exempel: Om kunden säger: “Vi behöver en ny, vacker webbplats” kan du fråga: “Vad hoppas du uppnå med den?” – Svaret på denna fråga kommer att hjälpa dig att leverera något som faktiskt fungerar.

2. Ställ även de frågor som andra kanske inte vågar

De bästa frågorna är de som gör uppgiften bättre. Det är bättre att ställa för mycket än för lite. Inte för att du tvivlar – utan för att du tar uppgiften på allvar. När du frågar visar du att du tänker med. Det gör dig både mer värdefull och mer trovärdig. Vissa människor är rädda för att fråga, kanske för att de är rädda för att blotta sig. Och sedan hamnar de i att behöva lösa en uppgift som de antingen inte förstår eller som de saknar information för att lösa på bästa möjliga sätt.

Tips: Ha alltid 3 bra frågor redo efter en briefing – det visar att du är engagerad och analytisk. Faktum är att frågor är ett av de bästa sätten att kvalificera sig. Om du frågar om det som är viktigt skapar det förtroende hos din klient. OBS: Men kom ihåg att det ska vara öppna och positiva frågor. Du ska inte ställa för att hitta hål i osten, utan för att ge kunden möjlighet att utveckla sina tankar.

3. Prata med kunden om hur uppgiften ska lösas

Trygghet är en viktig del av en bra kundupplevelse. Och din kund känner sig mer bekväm när hen vet hur du tänker lösa en uppgift. Det skulle skapa motsatsen om du sa: ”Tänk inte på det, jag kommer på en bra lösning”. Så slutligen, dela med dig av hur du planerar att lösa uppgiften. Det kan vara:

• Vilka verktyg du använder
• Hur din arbetsrytm är
• Hur du kommer att presentera ditt förslag
• Hur du ser på godkännandeprocessen

Du ska inte bara nicka och säga ”ja chef” – du ska hitta den smartaste vägen till målet tillsammans med din kund. Kanske kan uppgiften delas upp? Kanske behöver du tillgång till lite data? När du ger förslag på hur uppgiften kan lösas bättre visar du att du är en professionell – och inte bara någon som presterar utan att tänka. Och du ger kunden en möjlighet att korrigera kursen.

Exempel: ”Ska vi dela upp leveransen så att du får första utkastet om en vecka – och sedan tar vi resten efter feedback?”

4. Förtydliga kopplingarna för både tid och process

Det finns få saker som dödar ett bra samarbete mer effektivt än svikna förväntningar. Så var noggrann med att fråga: När kommer du att leverera? Hur mycket måste du uppnå? Måste du vänta på input? Ju mer du får på plats från början, desto bättre blir samarbetet. Inom reklambranschen har det varit en gammal sanning; “Du vinner kunden på kreativitet, och du förlorar kunden på vardagliga leveranser”. På svikna förväntningar. På vad vissa kallar “felaktiga leveranser”.

Tips: Skicka ett kort sammanfattande mejl efter din start. Där du delvis sammanfattar vad uppgiften handlar om, och där du specificerar vad kunden kommer att få: “Enligt överenskommelse: Jag levererar XX den XX, och du skickar input senast XX.”

5. Sätt en realistisk deadline – och håll dig till den

Det är frestande att lova snabba leveranser för att verka effektiva. Men det gör ingen glad om du måste stressa igenom arbetet efteråt så att det inte blir lyckat – eller om du är sen. Ge dig själv lite utrymme att göra jobbet ordentligt. Bättre att överraska positivt än att göra dig besviken med kvaliteten eller en dålig ursäkt för att inte bli klar.

Exempel: Om du tror att du kanske kan få det gjort på fredag, säg tisdag – och leverera på måndag med en glad hälsning.

6. Om du inte kan hålla ett avtal, säg det omedelbart

Vi är alla människor. Sjukdom, förseningar och misstag händer. Men skillnaden mellan en bra och en mindre bra frilansare är hur du hanterar det. Om du inte kan hålla ett avtal, säg det omedelbart – och kom med ett nytt förslag. Ärlighet + en lösning = fortsatt förtroende. Och ju tidigare klienten får besked, desto bättre kan klienten justera sina planer.

Tips: Använd ett meddelande som: ”Tyvärr är det ett litet problem – jag kan inte leverera förrän på onsdag. Jag ber om ursäkt, och jag ska se till att kvaliteten är rätt i skåpet.”

7. Dela hellre för mycket än för lite längs vägen

Tystnad skapar ångest. Och ångest skapar kontroll. Så håll kunden uppdaterad, även om inget banbrytande har hänt. Det är bättre att kommunicera för mycket än för lite. Ett ”Jag håller på – allt ser bra ut” räcker ofta. Det gör kunden lugn och visar att du har kontroll.
Exempel: Ett kort statusmejl mitt i processen: ”Jag är halvvägs, och det verkar fungera bra – jag kan inte vänta med att visa dig.”

8. Bekräfta när du har fått ett mejl

När kunden skickar något till dig, bekräfta det omedelbart. Det är en liten sak, men den har stor inverkan. Ett snabbt ”tack – jag har mottagit det och kommer att börja imorgon” innebär att kunden inte behöver sitta och spekulera. Den här typen av kommunikation är en låg praktisk trygghet – och det är guld värt i ett samarbete. Detsamma gäller naturligtvis om kunden skickar ett SMS eller lämnar ett meddelande på din telefonsvarare. Bekräfta att du har mottagit och förstått kundens meddelande.

Tips: Gör det till en vana, så tar det bara 10 sekunder.

9. Lyssna positivt på rättelser – och undvik gräl till varje pris

Självklart kan du uttrycka din åsikt – kunden uppskattar det. Men: Det får aldrig bli en diskussion eller ett bråk om vem som har rätt. När kunden gör rättelser, lyssna. Försök att förstå vad kunden vill ha och ställ frågor istället för att försvara dig. Bespara dig ursäkter som: Jag hade inte tillräckligt med tid, jag hade inte fått tillräckligt höra, etc. Det är bland det mest irriterande som kund om man alltid måste gå igenom den här typen av förklaringar. Ju mer du visar att det är naturligt för kunden att ha kommentarer och rättelser, desto bättre blir processen.

Tips: Ingen har någonsin vunnit ett gräl med en klient. Kom ihåg det.

10. Ge råd – men respektera klientens val

Du är experten. Men klienten bestämmer. Ditt jobb är att göra saker tydliga: ”Om vi ​​gör A, tror jag att B kommer att hända – medan om vi gör C, får vi D.” Då kan klienten välja själv med öppna ögon. Som rådgivare har du ansvaret att presentera din rekommendation på ett sätt som klienten förstår. När klienten har förstått detta är det klientens suveräna rätt att göra sitt val. Och som rådgivare kommer du att vara i bästa läge om du arbetar lika entusiastiskt för klientens idéer som du gör för dina egna.

Tips: Kom ihåg att det som vissa kallar ”motspel” lätt kan uppfattas som ”envishet” på andra sidan bordet. Inte minst om det handlar om vem som har kommit på en given idé.

11. Tänk på hur klienten ska känna sig i trygga händer

Det handlar inte om att vara perfekt – utan om att ge intrycket av att ha överblick, kontroll över saker och ting och ett gott humör. När klienten känner att du är någon de kan lita på, kommer de att rycka på axlarna. Du behöver ge känslan av att ”jag har det här under kontroll”. Använd checklistor, dela upp uppgifter, gör korta sammanfattningar i mejl och ange tydligt vad nästa steg är. Ett tryggt samarbete ger klienten sinnesro – och en önskan att samarbeta med dig igen.

12. Ta med ditt goda humör till jobbet

Det är inte svårt att känna när en frilansare är lite trött på allt. Men som tur är kan klienten också känna det när du vill lyckas med uppgiften. När du går till jobbet med energi och en ”Det ska bli kul, nu kör vi på det här”-attityd, smittar det av sig. Ett leende i rösten. En vänlig ton i mejlet. Ett litet ”ha en trevlig helg!” i slutet av meddelandet. Det kostar ingenting, men gör en enorm skillnad. När man kommunicerar med värme och entusiasm blir det plötsligt ett nöje att arbeta tillsammans – och det är faktiskt en konkurrensfördel.

Tips: En klok frilansare sa en gång: ”Jag är en resenär i energi”. För han hade bestämt sig för att varje gång han gick in i ett möte med sina klienter skulle han utstråla bra energi. Jag behöver knappast säga att han höll fast vid sina klienter särskilt väl.

Slutsats

Det viktigaste är förstås att du levererar ett bra jobb. Och att dina kunder får de resultat de vill ha. Men om du verkligen vill behålla dina kunder – och få kunder som själva kontaktar dig – är din förmåga att samarbeta nästan lika viktig. Och kunder som kontaktar dig själva är, som vi vet, det bästa som finns…